刘净平凡普通,没有家世背景、主角光环,甚至事业失利、感情受挫、亲情障碍,形象上也只是普通且显老的“泡面头”。这一切都和李纯以往美艳动人的反派角色,相差过大。导演也曾表示,刘净这个角色是他最后才敲定的,就是因为李纯长得太漂亮了。影片《八角笼中》里向腾辉(王宝强 饰)即使自己生活潦倒、被舆论曲解也从未放弃孩子们的未来。他以一股坚如磐石般的拼劲拽着无所依靠的孩子们闯出一条出路,这股拼劲儿与《士兵突击》中“不抛弃,不放弃”的“钢七连”精神隔空呼应。“突迷小学”的一位老师观影后激动表示,《八角笼中》不负众望,王宝强从许三多到向腾辉,兑现了每一个承诺,这也鼓舞了她正在坚守的道路。